Denominación en inglés:
Caraway

Denominación en latín:
Carum carvi

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ASPECTO Y DESCRIPCION
Planta bienal con hojas similares a las de la zanahoria con umbelas de flores blancas que aparecen en el segundo año después de su plantación. Alcanza unos 60 cm. de altura. La planta muere después de la maduración de las semillas.

HISTORIA
Los egipcios, griegos y romanos la utilizaron con frecuencia. Un herbario del siglo XIX dice que las semillas podían ayudar a las señoras a tener una tez pálida; su autor subraya que "las señoras modernas tienen en perfecta cuenta esta recomendación". Se dijo también que la inclusión de la alcaravea en las pócimas amorosas incrementaba la fidelidad de los amante, y que facilitaba la digestión.

Se han encontrado semillas fosilizadas de la era mesolítica ósea unos 5000 años atrás.

En la sexta centuria en Persia utilizaron esta semilla como moneda ya que fue utilizada para pagar los impuestos.

La historia dice que el rey persa Khosru (falleció en el año 579) le ofreció a su esposa favorita comprarle joyas por un monto igual al 10% de la recaudación de impuestos. Sorpresa fue para la esposa encontrar una bolsa de semillas de alcaravea en lugar de las joyas a lo que el rey respondió informándole que eran más valiosas que el oro porque curaban la indigestión causada por el excesivo comer en los frecuentes banquetes.

 

USO CULINARIO
Estas semillas de sabor muy particular, se utilizan hoy en día en la elaboración de pasteles y en la del licor kummel. Se pueden añadir al pan, caldos, sopas, verduras, manzanas al horno y quesos.

Muy usada en Suecia y Noruega en panes y crackers; mientras que en Alemania se la usa en la elaboración de quesos.